去年（2002）的这个时候，十二月的冬天，我去了埃及。同行的是一对，弋和小魏。在开始这个旅程之前，对于埃及，对它的印象就是几个字眼：神秘，Elizabeth Taylor形象的 埃及艳后，还有在Discovery里的尼罗河，金字塔以及法老。当旅程进行时, 就是惊喜，是每天都有惊喜的那种，可能也有一个原因，就是事前我没有做功课去先了解其历史和各景点背后的故事。

弋说，世界上人口密度最大的地区，就是在尼罗河两岸，埃及人种植和居住都不能远离这条河流。后来导游告诉我们，尼罗河从南部发源流经整个埃及，最后从北面出口汇入地中海，所以从古埃及就把南部称为上埃及，北为下埃及。而我们的行程，出发于首都开罗，顺着这条生命之河南上，经过中部的重镇Luxor，到达南部的Aswan, 然后沿着东部的红海折回，结束于开罗。

1． Cairo – 下埃及

当地时间凌晨两点，从埃及的首都机场出来，感觉就是出了一个火车站，一个扛枪在肩头的警察到处在活动的火车站。和，印象最深的就是：机场的免税商店在卖冰箱，风扇和洗衣机。我是中国人，这是我第一次踏入另外一个同样具有悠长历史和文明的国度，嗯，当时就有个问题：为什么被称为文明古国的，现在不是湮灭了就是被列入第三世界。

来到下榻的酒店，我被安排一个人睡一个双人房。昏暗的房间里，一块宽大的落地窗帘满布着某位古埃及法老的头像，把它拉开，探头往外一看，很大的一个阳台，黑乎乎的，心里突然一阵发毛。巡视了洗手间，嗯，还干净……当一切准备就绪要洗个澡的时候，拧开水龙头等了良久，流出来的水依然冰凉的，登时头皮紧缩，—— 算了，算了，“勇”一下就过去了。…… 突然有人敲门，是一个服务生，跟我说英语的同时眼睛已经在我房间里扫视了一圈，但我听力的自动纠错功能很差，听不明白；于是他直接推门进来，拉开那个会让人心寒的窗帘，露出墙角的旧窗式空调，示意可以开空调，接着又打开电视机，示意可以看英语的频道。嗯，我说了谢谢，然后告诉他现在是冬天，我并不需要空调。他一走，我立即就把窗帘拉上。……转了好几个电视频道，唯一的英语频道里播的是感觉上n年前的电影，不感兴趣；看看埃及新闻咯，不懂阿拉伯语也可以看画面，——屏幕里出现了埃及某个医院里一排排的不同姿势的卧床病人，抽泣的家属，爆炸现场，持枪部队，特写的血迹、惊心的断臂和近距离的死尸——　我快受不了，赶紧睡觉去。穿着牛仔裤＋开着两盏台灯，惊心中迷糊地渡过了第一晚。

……早晨的开罗，感觉不错，清凉的晨风和湛蓝湛蓝的天空，人也精神起来，其实，在后来的每一天，埃及的天空都是如此地蓝。根据带去的一本埃及指南书，开罗市区的景点大部分是清真寺和旧堡垒。大家商量后挑了三个景点，一个是Mosque of Ibn Tulun（一个荒废了的但历史最悠久的清真寺），另外两个，名字忘了，呵呵，一个也是清真寺，另一个是个古老城墙。这里的士便宜，而且三个人share费用，不贵。一天下来，对景点的感受不是很深，感觉开罗是一个没有方向和定位、让我感到有点迷的城市。

开罗市貌：

如同中国的大城市，有新城区和旧城区。新城区作为市区中心，这里有现代的建筑物，政府部门，现代化文化中心和星级酒店，集中地坐落在尼罗河沿岸，规划得干净和整洁，加上打造出来的灯饰还有Casino 游船，夜晚的尼罗河突然让我想起珠江夜景; 警察到处都是，却越让人没有安全感，在游客的眼里。

开罗的旧城区，位于尼罗河的东岸，是穆斯林集中的地方。这里和新区截然不同的风格，鲜明的对比：街道比较乱，灰尘漫布，肉眼可辨，想来这跟开罗市郊外的沙漠有关；民居非常密集，都是泥和砖的建筑物，大大小小的衣服和布挂在窗外暴露在灰尘中，让我怀疑那样会不会洗了等于没洗；房屋大部分都是四层楼，所以很有默契地一个高度，同时也默契地好像都没有屋顶——因为平平的顶层覆盖着的都是垃圾，留意了一下还能看到一条条的钢筋突兀地竖在垃圾中间，让我感觉就是房子还没有盖完四面的邻居就往里抛垃圾了：当爬上Ibn Tulun清真寺里的小堡垒，放眼望去，碧蓝的清空下，密密麻麻的泥黄色上蒙着一层灰色，这就是旧开罗。

很可惜，备份照片时所刻录的光碟，在开罗文件夹目录下的就是读不出来。偏偏又弋和小魏的笔记本同时都失窃，那些照片就此没了。

开罗人：

宗教信仰严重地支配着人们的生活，清晨和傍晚一天两次播放伊斯兰经诵，每一个角落都是那呻吟似的伊伊啊啊，让你无处可逃每天两小时；这里的人皮肤白，偏胖，脸部的轮廓很深，跟我想象中的埃及人完全不一样；穿着和我们一样，只是一点不同：女人无论老少都要裹着头巾，——头巾可以是五颜六色的，并不限于黑色或白色；女人很爱涂香水，而且味道很浓，——香料和香水是这里的特产； 到处都是人，很吵，路上的男人女人会以好奇又带笑的眼神看着黄种人游客，年轻男人路过身边会经常有意无意地就问一句，而且永远都是这句开场白：“Japanese?” ……无回应，就再来一句：“go-ni-du-wa” ……有耐心再逗你的，继续道：“Taiwanese?……Chinese?……你好！” ； 所有的商品标价都不是最终价，商店里的还是街边小贩，必须砍价、砍价，抽身离开，最后价钱才能定下来，随后我们发现埃及的商人乐于其中，就是要多纠缠几句话才舒畅。

清真寺：

当时是星期天，清真寺里里外外都是穆斯林信徒。我们发现，男人和女人是要分开祈祷的，分别从不同的入口进入寺内。我和小魏跟着鱼贯而入的穆斯林女人，正打算混水摸鱼进去里面看看，结果在唯一的入口处被截住，一个懂英语的女人询问我们是否穆斯林信徒。咳咳，人人都看出来我们是异类。没办法，只能撤退，然后还装作不知情地说了句“So sorry! We didn’t know that.”——　来埃及之前，已经听说过这里因为宗教冲突不太平，而且几年前有几十个外国游客在开罗被恐怖分子杀了——不敢冒犯。突然发现周围的眼睛都在望着我们两个女孩，害怕又心虚，于是慌忙走开，去男人的入口处找弋。弋却顺利地逛进寺里去了，过了大概有２０分钟，安然无恙地出来还告诉我们：里面每个人就是拿着一本可兰经在读，说什么他也听不懂：男人和女人分别在两个堂里祈祷，由一块大玻璃隔着，还有就是，里面很多男人正在打瞌睡。

这是埃及最大的庙，但现在大部分的遗迹看上去就像一堆堆堆砌起来的石头。这里有湖，有各个代表各朝法老设计的厅，还有世界上第一个出现的尖方碑（其难度不只在于其制造时间的久远和其体积，而在于只由一块石头雕成，而这种花岗岩只有在260公里外的阿斯旺才有。所以后人就推断古人当时如何凿山、挑石、然后雕刻浮雕、开渠然后在尼罗河水涨的月份引水把这巨大的石柱运到Luxor） 现在遗留在太阳神庙里的只有一座，而成对的另一座现在伫立在法国的巴黎的香榭丽舍大道（非赠品……）。